外国语学院的前身是1925年学校（时称“国立青岛大学”）文学院外国语言文学系，我国著名文学家、翻译家、学者梁实秋先生为首任系主任。1993年更名为外国语学院，我国著名英汉语言对比与翻译研究学者杨自俭先生为首任院长，我国著名功能语言学学者张德禄教授为第二任。现任院长是我国二语习得领域知名专家、中国第二语言习得研究会会长、全国翻译硕士专业教学指导委员会委员杨连瑞教授。外国语学院现有教职工150人，其中教授26人，副教授36人，博士生导师9人，师资队伍中博士及在读博士40余人。此外学院还常年聘有各语种外籍专家和国内外知名客座教授40余人。

学院拥有外国语言文学一级学科博士点，围绕外国语言学及应用语言学、翻译学、外国文学、区域国别研究四个方向形成16个研究领域，学术带头人及骨干均为有博士学位的教授。目前，学院已形成了外国语言文学“本-硕-博”完整的学科教育体系和英语系、日语系、朝鲜语系、法语系、德语系、大学外语教学部“五系一部”、七个语种（俄语、西班牙语）的人才培养体系。在2017年教育部第四轮学科评估中，本一级学科的排名在外国语言文学一级学科的20-30%之间（B）。一级学科下设外国语言学及应用语言学、英语语言文学、日语语言文学、法语语言文学、亚非语言文学等5个二级学科硕士点，拥有全国翻译硕士专业学位授予权，开设英语笔译、英语口译、日语笔译、日语口译、朝鲜语笔译五个专业方向。本一级学科为山东省“十一五”“十二五”重点学科，山东省“十二五”外国语言文学重点基地，山东省“十三五”外国语言文学唯一“创新平台”。英语专业为山东省高校特色专业，法语专业为山东省高校品牌专业，德语专业为校重点专业综合改革项目建设专业。

学院一贯重视内涵式发展，以科研促教学，科研氛围浓厚。学院主编出版《中国外语研究》年刊。设有外国语言文化研究所（校级）、二语习得与教学研究所、翻译研究所、语言研究所、欧美文学研究所、跨文化交际研究所、村上春树研究所、区域国别研究中心、韩国研究中心（校级）、语言与脑科学实验室等科研机构。国家一级学会中国英汉语比较研究会下属的中国二语习得研究会会长单位设在本院，中国外文局在我院下设了沙博理研究中心中国海洋大学研究基地，韩国研究中心为海外韩国学重点研究基地，2017年获批教育部国别和区域研究中心备案。近年来学院科研和教学成果喜人，获得国家社科基金课题12项，其中重点项目1项；国际招标研究课题12项，省部级人文社科课题30余项；出版国家“十一五”和“十二五”规划教材项目12种，学术专著、专业教材和译著160余部，在SSCI、CSSCI和其他核心期刊发表论文100多篇，获国家级教学成果二等奖等国家级和省部级教学科研成果奖20余项。

学院一贯重视教风、学风建设和素质教育，致力于培养高素质的国际化人才，教学质量不断提高，教学成果显著。1983年以来学院共培养研究生1500多人，现有在校本科生998人，硕士研究生364人，博士研究生10名。学院与美国、澳大利亚、日本、韩国、法国、德国等国的高校建立了广泛的学术合作关系，同国外知名大学已经开展了硕士生、博士生联合培养渠道，每年有大批学生出国留学深造。